人與人之間的關係，都承受著「煤氣燈效應」的折磨。「煤氣燈效應」是個兩人互動關係的結果：一位操縱者，他需要知道自己是對的，才能保護他的自覺，並保有對世界的掌控力；以及一名被操縱者，他會將對方理想化，允許操縱者來定義他對現實的感受，以獲得對方的讚許。操縱者和被操縱者不限性別，任何關係都可能發生情感操縱狀況。
情感操縱往往會有幾個階段。一開始，事件可能相對輕微，但是你的生活終究是被情感操縱占據了更大的空間，無暇他顧，難以抵抗它對情緒的影響。最後，你陷入了完全的沮喪，感到絕望且不快樂，甚至記不得自己曾經是怎樣的人，忘記你擁有過自己的看法與自覺。或許你不會3個階段都經歷，不過對很多女生來說，情感操縱的狀況常常每下愈況！
💡第1階段：懷疑
你的操縱者說了句誇張的話，你簡直無法相信自己的耳朵。覺得對方一定是誤會了，也許他只是在開玩笑。這件事聽起來太過離奇，你可能就算了。你或許會試著糾正對方，你甚至可能會吵上很長一段時間，但還是很確定自己的看法，雖然你會想得到操縱者的認可，不過還不是非常渴望。在相對和睦的第一階段中，情感操縱還是會讓你覺得混亂、挫折，還有焦慮！
💡第2階段：防禦
你試圖尋找證據，想要證明操縱者搞錯了，忍不住一直與他爭辯，而且這些辯論經常發生在你的腦海中，你非常渴望能得到他的認可。如果你發現自己經常覺得難以釋懷，有時感到還有點絕望，那麼你就是在第2階段。你不再肯定自己能得到操縱者的認可，但你還沒放棄希望。
💡第3階段：絕望
到了此時，你已經主動試著證明操縱者說得沒錯，因為如此一來，你或許就能按照他的方法行事，最終獲得他的認可。不過第3階段常令人筋疲力盡，你通常已經累到無力爭辯。